เดินทางภายในประเทศอินเดีย

     การเดินทางภายในประเทศอินเดียครั้งหนึ่งที่ผมต้องจดจำคือขึ้นเครื่องบินจากเมืองพาราณสีเพื่อมารอขึ้นเครื่องกลับไทยที่เมืองกัลกาต้า ในการเดินทางครั้งนี้ต้องเดินทางเพียงลำพังเพราะทุกท่านต่างไม่ว่างและบางท่านก็เดินทางกลับไทยเป็นที่เรียบร้อยแล้ว

แม่น้ำศักดิ์สิทธิ์ – คงคา (Ganga, Ganges)

     “คงคา”  หรือ “กังกา” (Ganga) ออกเสียงตามภาษาถิ่น แต่ในภาษาอังกฤษออกเสียงว่า “แกงกีส” (Ganges) ถือว่าเป็นแม่น้ำที่ศักดิ์สิทธิ์มากที่สุดและยิ่งใหญ่ที่สุดของชาวฮินดู ทั้งยังเป็นหนึ่งในแม่น้ำสายที่ยาวที่สุดในโลก มีความยาวถึง 2,510 กิโลเมตร (1,560 ไมล์) ลึกโดยเฉลี่ยราว 52 ฟุต (16 เมตร) ส่วนที่ลึกสุดนั้นประมาณ 100 ฟุต (30 เมตร) แม่น้ำคงคายังได้รับการประกาศให้เป็นแม่น้ำประจำชาติของอินเดียอีกด้วย

พาราณสีเมืองของพระเจ้า

     พาราณสีเมืองของพระศิวะเป็นเมืองที่เกี่ยวข้องกับศาสนา และเป็นเมืองที่ชาวฮินดูมาแสวงหาความหลุดพ้น พาราณสีมีชื่อเรียกแตกต่างกันออกไปหลายชื่อ พาราณสีเป็นเมืองที่เก่าแก่ที่สุดในโลกเป็นเวลาหลายพันปีแล้วที่เมืองนี้ไม่เว้นว่างจากผู้คน เมืองพาราณสีตั้งอยู่ทางทิศตะวันตกของฝั่งแม่น้ำคงคา และยังเป็นที่จาริกบุญของชาวฮินดูนับล้านๆคน สารนาถเป็นสถานที่ที่พระพุทธเจ้าแสดงธรรมครั้งแรกให้กับปัจจะวักคี