นักท่องเที่ยวส่วนมากที่เดินทางมานมัสการสังเวชนียสถานแทบทุกคณะ(จะว่าไปก็ทุกคณะเลยหล่ะ) ต้องมาเมืองพาราณสี เมืองโบราณที่ศักดิ์สิทธิ์ที่มีอายุมากกว่า ๓,๐๐๐ ปี อีกทั้งเมืองพาราณสีนี้ยังเป็นศูนย์กลางของศาสนาพราหมณ์-ฮินดู และสถานที่ที่มีชื่อเสียงมากที่สุดของเมืองนี้ก็คือ "แม่น้ำคงคา"
เมืองที่มีความเก่าแก่ถึงขนาดนี้อีกทั้งยังมีผู้คนอาศัยอยู่ยาวนานมากกว่า ๓,๐๐๐ กว่าปี แล้วทำไมเมืองนี้ถึงรอดมาได้จนถึงปัจจุบัน ทั้งๆ ที่เมืองต่างๆ ของอินเดียที่มีการกล่าวไว้ในประวัติศาสตร์พระพุทธศาสนาเช่น โกสัมพี สาวัตถี วัชชี อวันตี เป็นต้น ได้ถูกทำลายเหลือไว้แต่เพียงชื่อเท่านั้น แต่เมืองพาราณสีซึ่งขณะนั้นเป็นเมืองหลวงของแคว้นกาสียังคงดำรงอยู่ ทั้งที่อินเดียเคยเป็นเมืองขึ้นของประเทศอังกฤษ พาราณสีก็ยังคงผ่านมาได้ อะไรคือสิ่งที่ทำให้เมืองพาราณสีไม่สูญหายไปจากประวัติศาสตร์ และที่สำคัญเมืองนี้ยังเป็นแหล่งรวมอารยธรรมและสรรพวิชาสารพัดที่ต้องการศึกษา ไม่เกิดการสูญหายไปจากอินเดีย เมืองพาราณสีผ่านยุคต่างๆ มาได้อย่างไร ได้มีนักประวัติศาสตร์ชาวอเมริกันชื่อ Mark Twain ได้เขียนพรรณาถึงเมืองพาราณสีไว้ตอนหนึ่งว่า "Banaras is older than history, older than tradition, older even than legend and looks twice as old as all of them put together" “เมืองบานารัส(พาราณสี) เป็นเมืองที่มีความเก่าแก่กว่าประวัติศาสตร์ เก่าแก่กว่าขนบธรรมเนียมประเพณี เก่าแก่ยิ่งกว่าตำนานซะอีก จะว่าไปแล้วมันอาจเก่าแก่พอๆ กับนำประวัติศาสตร์ ประเพณีและตำนานมารวมกัน”
ตามประวัติการก่อตั้งเมือง ไม่มีหลักฐานแน่ชัดว่าพาราณสีเกิดขึ้นเมื่อใด สมัยพุทธกาลซึ่งขณะนั้นชมพูทวีปยังแยกกันเป็นรัฐอิสระ มีทั้งสิ้น ๑๖ นครรัฐ เมืองพาราณสีเป็นเพียงแค่เมืองหลวงของแคว้นกาสี ซึ่งเป็น ๑ ใน ๑๖ นครรัฐ เท่ากับว่าพาราณสีมีอายุมากกว่า ๒,๕๐๐ ปี และถือว่าเป็นนครที่เก่าแก่ที่สุดในโลกเพียงแห่งเดียวที่ไม่เคยร้างผู้คน
นามพาราณสีเกิดจากแม่น้ำ ๒ สาย คือวรุณ หรือ พรุณ กับอสี ซึ่งตั้งขนาบอยู่ ๒ ข้างของเมือง ตัวเมืองตั้งอยู่ทางทิศตะวันตกหรือฝั่งขวาของแม่น้ำคงคา ส่วนฝั่งทางทิศตะวันออกไม่มีผู้คนอาศัย ด้วยเชื่อกันว่าเป็นฝั่งยมโลก
ในสมัยพุทธกาลนั้น เมืองพาราณสีไม่ได้เป็นเมืองใหญ่และสำคัญ เช่นเดียวกับ ราชคฤห์ หรือสาวัตถี เมืองพาราณสีคงเป็นเพียงรัฐเล็กๆ ในบางครั้งก็ตกเป็นเมืองขึ้นของราชคฤห์ แต่เมืองนี้มีชื่อเสียงในเรื่องผ้าไหม ได้มีการกล่าวถึงผ้าไหมกาสีบ่อยครั้งในพุทธชาดก แม้ในปัจจุบันเมืองนี้ยังขึ้นชื่อในเรื่องผ้าไหมที่สวยงามและมีคุณภาพสูงผู้คนมากมายจากหลายทุกมุมโลกเดินทางมาอินเดียก็ต้องมาซื้อผ้าที่เมืองพาราณสี (มาซื้อผ้าก็บอกด้วยนะยิ่งซื้อยิ่งลดเลยหล่ะ)
ชาวฮินดูเชื่อว่าเมืองพาราณสีเป็นเมืองของพระศิวะ วิหารวิศวนารถซึ่งเป็นโบราณสถานที่เก่าแก่ของเมืองเป็นประจักษ์พยานความเชื่อดังกล่าว ด้วยเหตุนี้แม่น้ำคงคาที่ไหลผ่านเมืองพาราณสีจึงมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อชาวฮินดูเพราะชาวฮินดูเชื่อว่าหากได้มาตายที่เมืองพาราณสี โดยเฉพาะที่แม่น้ำคงคาจะเป็นบุญอันสูงสุดและเชื่อว่าแม่น้ำคงคาจะนำพาดวงวิญญาณของพวกเขาเดินทางไปสู่สรวงสวรรค์ได้ (ความเชื่อทางศาสนาห้ามลบหลู่นะ บอกแล้วให้ฟังกันบ้างสิ)
คงคามหานที (Ganges River) เป็นแม่น้ำศักดิ์สิทธิ์ของชาวฮินดูมากว่า ๕,๐๐๐ ปี โดยเฉพาะสายน้ำช่วงที่ไหลผ่านเมืองพาราณสีนั้นจะมีผู้แสวงบุญชาวฮินดูกว่าแสนคนมาอาบน้ำศักดิ์สิทธิ์เพื่อชำระร่างกาย ล้างบาป และสวดมนต์ภาวนาที่ท่าน้ำ ตลอดความยาวกว่า ๗ กิโลเมตร ในแต่ละปีจะมีผู้แสวงบุญนับล้านคนเดินทางมาจาริกที่นี่ บางคนเก็บน้ำคงคากลับไปบูชาอีกด้วย (น่าลองไหมครับ เชิญมาลองได้นะ)
ขอขอบคุณ: varanasicity.com, wikipedia.org, หลวงพี่ที่ได้มอบความรู้ให้
ไม่มีความคิดเห็น:
แสดงความคิดเห็น